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源氏物語序論

はじめに

１２００余年以上前の平安時代に書かれた「源氏物語」は稀代の小説であると世界中から絶賛され、いまなお多くの人たちに愛読され続けています。日本においては小説という形態だけでなく、古典文法の題材として、また平安文化の象徴として、教科書などで紹介されています。

「源氏物語」はその作品性において、類まれなる評価を与えられていますが、日本教育の弊害か、古典文学というだけで拒否反応を示す人も少なくありません。小説ということを忘れ、文法と解釈のみに専念する教育では、この作品の素晴らしさのかけらも理解することは困難だと思います。

拙論では、初心者の方や古典が苦手な方を対象に、できるかぎり優しく源氏物語の世界を紹介したいと思います。私も初心者ですので、皆さんにわかり良いように説明できるか自信がありませんが、いましばらくお付き合いくだされば幸いです。

登場人物

源氏物語に限らず、古典といわれるものは登場人物を把握するのに苦労します。現代小説ならば、固有名詞で登場するので、比較的簡単に覚えることができるのですが、古典は代名詞で人物が呼称され、その代名詞の意味するところを知らなければ登場人物などいつまでたっても把握できるものではありません。

平安王朝は、人物名は役職名で呼称されるのが一般的でした。たとえば、帝（みかど）や御息所（みやすどころ）女御（にょうご）などです。これらの役職名に人物ゆかりの名詞を付けて、個人を特定したのです。

話を源氏物語に戻しますが、源氏物語の序盤（若紫の章ぐらいまで）に登場する人物は次の通りです。

桐壺の宮（きりつぼのみや）

御所の桐壺舎という場所に住んでいた更衣（こうい、女性の役職のひとつです）。今上の帝から一方ならぬ寵愛を受け、帝との間に光の君という仇名の男の子をもうけました。光の君が成人する前に亡くなってしまわれます。

桐壺帝（きりつぼてい）

桐壺の宮への寵愛ぶりをみて、貴族たちが今上の帝に名づけた仇名です。詳しくは桐壺の宮や藤壺の宮の項をごらんください。

弘徽殿の女御（こきでんのにょうご）

右大臣の長女であり、御所の弘徽殿という場所に住んでいた女御（にょうご、女性の役職のひとつです。更衣よりも位が高い）。桐壺帝との間に東宮（次の帝になる男の子。後の朱雀帝）をもうけました。次期の皇后候補の彼女ですが、帝の桐壺の宮への寵愛ぶりに嫉妬し、桐壺の宮に嫌がらせをして死に追いやります。

藤壺の宮（ふじつぼのみや）

兵部卿の妹であり、御所の藤壺舎という場所に住んでいる女御です。桐壺の宮亡きあとに、御所にやってきた女性で桐壺の宮に顔かたちがそっくりなために、桐壺帝から非常な寵愛を受けます。もちろん、光の君も亡き母の面影を持つ彼女に非常な思慕の情を感じ、その後、彼女と光の君は熱烈な恋愛関係に陥ります。彼女の子（のちの冷泉帝）は、表向きには桐壺帝との間の子となっていますが、実は光の君との間に生まれた不義の子なのです。

頭の中将（とうのちゅうじょう、役職名です）

左大臣の長男で、光の君のライバルであり良き友達です。文武だけでなく、色恋方面でもライバル同士です。彼の妹（葵の上）は光の君の正室です。つまり、頭の中将は光の君の義理の兄にあたります。彼の正室は右大臣の娘（弘徽殿の女御の妹）です。正室との間に男の子（柏木）をもうけました。

葵の上（あおいのうえ）

左大臣の娘で光の君の正室です。気位の高さからか、光の君とはそりが合わないのですが、ある事件をきっかけにして急速に打ち解けていくようになります。ですが、男の子（夕霧）を生んですぐに亡くなってしまわれます。

朱雀帝（すざくてい）

右大臣の娘である弘徽殿の女御の長男です。光の君とは兄弟同然（異母兄弟ですから）の関係になります。朱雀帝の娘である内親王（三の宮）は後に光の君の正室になります。

紫の上（むらさきのうえ）

兵部卿の娘ですが、世に忍ばれる隠し子になっています。北山の寺に祖母と隠れた生活を続けていましたが、光の君に見初められて正室に迎えられます。光の君は紫の上に藤壺の宮の面影を感じますが、それも道理。紫の上は藤壺の宮の姪にあたるのです。そんなことから、紫の上は光の君の最愛の女性として迎えられることになります。

平安王朝の世界

源氏物語の世界を理解するためには、当時の風俗や風習、文化などを知る必要があります。ここでは最低限押さえておかなければならないことだけを述べることにします。

当時の結婚は、男子が元服すると女性が添臥し（そいぶし）といって、一夜を共にします。その女性が正室になるわけですが、一夫多妻制ですから、正室以外にも多くの女性を妻に娶ることになります。通常、女性はそれぞれに別の屋敷に住んでおり、男子がそれぞれの女性の家に通う「通い婚」といった形態で生活を続けることになります。一夫多妻制ですから、それぞれの女性の他の女性への嫉妬などの感情は計り知れないものがあります。

源氏物語の捉え方(1999年02月03日)

一般的に源氏物語は「もののあはれ」と表現されます。これは寂しさの伴った深い情趣と解釈されています。また、権威ある人は「平安王朝の社会の総体表現を志向し人生の総価値批判」と説を唱えています。さらによりわかりやすい表現として「光源氏の栄枯盛衰」だとか「光源氏の恋物語」だとか評します。

私が思う「源氏物語」は、様々な女性の人間模様や嫉妬、妬みなどの軋轢を描いたものです。ある意味では光源氏は道化役を演じるだけであって、真の主人公は光源氏にまつわる女性たちにあるのではないかと思っています。

光源氏が多くの女性と通じることによって、それぞれの女性は傷つき苦悩します。藤壷の宮や紫の上も決して例外ではありません。藤壷の宮は、光源氏との不義の関係によって生涯を苦しみ、紫の上も光源氏の思いが自分ではなく藤壷の宮にあることを感じて苦しみます。

葵の上や右大臣六の君（朧月夜の君）や明石の君や六条の御息所など、光源氏に深く関わる女性たちの全てが妬み嫉みに自問自答し苦しむ生涯を終えるのです。